Pour moi, le départ est prévu le dimanche 21 à 18h. Après avoir attendu sous une chaleur accablante, j’ai la chance de pouvoir partir dans la première vague des 400 forçats de la route qui ont pour objectif de finir en moins de 90h. Ce départ à 18h me permet de trouver mes marques puisqu’il m’offre 3 heures de clarté avant la nuit. Celle-ci se passe en douceur et sans souci. Au lever du jour, 250 kms sont déjà parcourus. Les kilomètres défilent et la journée passe aussi vite que la nuit avec juste un petit coup de chaleur en début d’après-midi.
Lundi soir 21h, arrêt à Carhaix (530 kms) pour une courte nuit de 4h de sommeil. Départ à 2h du mat pour la fin de la première partie de ce brevet, direction Brest 75km. Avant de partir, je croise Alex qui, lui, revient déjà de Brest et continue jusqu’au contrôle suivant pour dormir un peu.
Arrivée à Brest au lever du jour ; c’est la mi-parcours. Maintenant il faut retourner sur Paris. Drôle d’impression : je commence à croiser ceux qui prennent la direction de Brest. Un regard pour essayer de reconnaître une connaissance, une pensée pour ceux qui ont l’air d’avoir de plus en plus difficile à pédaler et qui ont un visage marqué par l’effort. Et puis, tout à coup, une figure connue ! Un grand signe à Albert qui lui, est bien seul dans ce long cortège de cyclos se rendant à Brest... La journée passe à nouveau sans problème ; dans l’après-midi un peu de pluie s’invite et disparait après quelques kms. Un temps idéal : pas beaucoup de vent et de la fraicheur, qui contraste avec la chaleur du départ.
Mardi soir 20h30, arrêt à Tinténiac (860km) pour ma seconde nuit de mon périple. Départ à 2h pour ce qui est déjà ma dernière journée de ce PBP. Encore 380 bornes avant ce retour sur Paris. Un petit détour de 8km et une petite tendinite au pied vont agrémenter (hum hum) cette journée.
La capitale est en vue, reste quelques kms et toujours ce monde qui, depuis le départ, est toujours en masse au bord de la route. Toutes ces personnes qui sont là, de jour comme de nuit, à nous encourager, à nous donner à manger, à boire,… incroyable !
Avec émotion, à 22h30, sous les acclamations de ce public omniprésent jusqu’à la dernière minute, je boucle ce brevet en 76h33. Ce temps-là, pour une première, c’est une bonne surprise pour moi ! Mais au-delà de l’aspect sportif, ce que je retiens surtout c’est l’expérience humaine : un accueil incroyable de tous ces quidams jalonnant le parcours, applaudissant, proposant des boissons ou de la nourriture et toujours avec le sourire. Celui-ci était également de mise à chaque contrôle où les centaines de bénévoles qui se sont relayés ont également contribué à la réussite de cette magnifique aventure humaine et sportive.
Alex Joris, d’une très belle régularité, est arrivé en 66h38, Philippe Gilson et Charles Perreaux en 78h08, Claude Nollevaux en 86h26 et Albert Daco en 92h42. Soulignons le manque de chance de notre ami Albert qui a perdu beaucoup de temps en raison du fait qu’il a cassé l’attache de son porte-bagages et a donc dû pendant longtemps avoir un autre but que d’avaler les kilomètres : faire du shopping ! Il a donc bien du mérite d’avoir aussi terminé ce PBP.
Nous étions donc 6 Luxembourgeois au départ et nous sommes tous arrivés au terme de ce Paris Brest Paris, épreuve qui a enregistré plus de 1000 abandons sur les 4 .998 partants.
Autre fierté pour le Team De Lux : tous les participants aux brevets organisés par le TDL sont arrivés au terme de cette épopée 2011.
Merci aux différents organisateurs de ces brevets, sans qui on n’aurait pas eu l’occasion de prendre le départ.
209 km, 3900 de dénivelée dans le cantal, victoire de Sanchez, maillot jaune pour Voeckler chute et abandon de Vino et de VDB dans la descente du Puy Mary……
Pour cette nouvelle édition, le TDL avait prévu de venir en force, pas moins de 10 membres avaient coché cette étape sur le calendrier. La veille du départ, ils étaient 7, 7 petits cochons. Quatre avaient été élevés dans les Alpes, sur les pentes du Stelvio et du Mortirolo, vous connaissez leur épopée. Vu le terrain moins montagneux qu’à l’habitude, ils s’étaient adjoints en renfort un bon petit cochon ardennais, Alain, puis Patrick, un colosse d’Alost, croisé à Majorque et qui avait gagné ses galons sur la Marmotte l’année passée et sur la José Cambrai cette année. Dans l’aventure, il y avait aussi ce vieux cochon de Liège, élevé au pain blanc, le bon Marcel.
La logistique, extrêmement complexe pour cette cyclosportive en vacances et en ligne enfin réglée (des qui reviennent de vacances et de l’acte I, des qui partent vers des cieux plus chaleureux, des qui y vont et reviennent, une arrivée à 90 km du départ,… bref un remue méninge de dieu le père), nous dégustions le dernier repas civil la veille au soir. 
Seul point noir et non des moindres, les conditions climatiques varient et on annonce de la pluie pour le lendemain matin, et un peu plus froid que ce jour, mais bon, on vient du nord.
Un petit cochon dans un hôtel **** avec chauffeur privé nous retrouverait au départ, les six autres logeaient dans un clapier à lapins (formule 1) à 7 km du départ par autoroute (mais 13 par de petites routes de montagne). Ce clapier n’eut pas l’air de plaire au vieux petit cochon d’Arville qui dès le réveil officiel (5.45 !!) ressemblait plus à une puce en chaleur qu’à un vieux cyclosportif, il couinait partout que l’on ne l’y verrait plus. Cela n’eut pas l’air de plaire au grand cochon gaumais qui ne put faire sa grande commission avant le départ, ce qui n’eut pas l’air de plaire à ….personne d’autre. Les autres petits cochons en pleine forme comme le plus dandy d’entre eux, 
N’allons pas par quatre chemins (c’est bien fléché) et ne mettons pas les petits plats dans les grands (il n’y avait pas de plat), ce fut une boucherie : les conditions climatiques du massif central, ce n’est pas de la bibine.
Départ de 3 en 3 minutes pour chaque sas et vogue la galère. Durant les 42 premiers km, légèrement bosselés, c’est dans un gros paquet que l’on progresse sous une pluie fine et un vent de face, bien sûr les passages à niveau, par ce temps, occasionnèrent quelques chutes pour les plus étourdis.
Km 42 : première grosse bosse et cela pète de tous les côtés, Marc le cochon ailé de Rammeldanche me salue comme tous les jours de la transalp et part en avant, le vieux cochon d’Arville reste derrière, je le sens proche. Au sommet, là où on pourrait s’attendre à une descente avantageuse, on tombe sur un faux plat de 20km, avec une pluie qui se transforme en grêle et un vent qui devient tempétueux de ¾ face. Bien sûr, peu prennent le relai ; seuls quelques anglais et ceux qui ont réalisé un stage en bord de mer en février commencent à tirer des cartouches. A ce jeu, la progression est lente et on commence à voir des cyclistes qui rebroussent chemin, avec le vent, eux ils filent.
Km 56 : sur le bord gauche de la route le premier petit cochon jette le gant et lève un doigt. Ici il ne nous signifie pas qu’il passe la ligne en premier TDL, comme à la transalp, mais qu’il est le premier à se diriger vers une bonne casserole chaude, nous ne le reverrons plus.
Dès le faux plat avalé, au sommet du col du Balladour, j’entends une symphonie de petites clochettes dans une brume blanche : est-ce l’entrée dans un monde meilleur ? Non, c’est un troupeau de vaches qui s’affolent à voir autant de petits cochons grelottants. Quand on imaginait un peu moins souffrir, c’est le grelottement que l’on attrape dans la descente. Des trajectoires irréelles, des freinages aléatoires et nous arrivons au premier ravito.
Km 68 : le peloton du grand cochon gaumais, riche de 50 unités, s’arrête comme un seul homme et entre, de leur plein gré, dans une boucherie, autour de la rôtissoire à poulet de 6 semaines, nous ne le reverrons plus. Le troisième des cochons, le colosse d’Alost, la peau bleuie par le froid et le vent, met un pied à terre, et comme il ne trouve pas d’Orval sous la main pour se réchauffer, il met le deuxième aussi. Il échappera aux bus et rejoindra l’arrivée par le chemin le plus court pour nettoyer son vélo à l’aise.
Dès ce ravito passé, c’en est fini des gros paquets, on avance par petits groupes, on a échappé à la première épreuve et déjà perdu la moitié de l’effectif. La progression continue avec des visions loufoques, des cyclos prenant d’assaut une camionnette de poulets, les traitants de tous les noms d’oiseau pour profiter de la chaleur du fourgon, des cyclos qui rentrent dans tous les abris, du garage aux caves des maisons ouvertes.
Km 102 : voilà le pied du col le plus haut de l’étape. Seuls les deux derniers km grimpent vraiment. Après avoir laissé passer les 2000 premiers compétiteurs, la maréchaussée bloque la course. « Non cela devient trop dangereux, circulez dans les bus », « si vous y allez, il y aura des morts ! ». C’est ainsi que le cochon de Liège, après la dure réparation d’une crevaison se fit prendre à son tour alors qu’il tenait une forme éblouissante et une couche de gras indispensable pour survivre. Lui et les suivants durent se diriger vers une maison communale non chauffée et attendre plus de deux heures une navette pour l’arrivée car vous savez que dans les campagnes, quand 4000 cochons gambadent, les transports en communs peuvent être légèrement surchargés. Au sommet, emprisonné dans un brouillard à couper au couteau, un panneau et des gendarmes qui distribuent le canard local (qui annonce les premières chutes de neige) pour glisser sur le thorax dans la descente, il fait 4° ce 17 juillet ici. En se souvenant de Vino et vu les conditions climatiques, les trois petits derniers cochons ne dépassèrent pas leur limites mais ne purent admirer les virages dangereux, vu le brouillard.
A la suite, Alain passa la ligne et les trois seuls petits cochons d’Ardenne furent essorés par les vivats et les embrassades de leurs compères. Sur la ligne d’arrivée, on assiste à une grande distribution de couverture de survie, on se fait aborder par des familles qui croient voir en nous leur époux, leur parent…. Par des photographes cherchant le choc des photos. On pourra toujours dire, on y était, on en est revenu !!
Et la morale de cette fable, ben il y en une : Nifnif, rien ne sert de sprinter, il faut rouler à temps, et morale des morales : Faites du vélo !!